ウールの加工方法

紡毛糸とは？

紡毛糸は通常、羊毛の比較的短い繊維から作られます。こうしたウール繊維は、直径も長さもさまざまです。紡毛糸は、しっかりとした厚手の織り地や編み地の衣服を作るのに使われます。このような生地は冬物のジャケットやセーターに最適です。

ブレンディング

初期工程のいくつかのタイミングで行われるブレンディングでは、さまざまなベール（袋）に入ったウールを混ぜ合わせます。ここからできあがるトップ、すなわち糸（そして最終的にはウール製品）の性質が、できるだけ均一にするためです。

  詳しくは、ウール加工コースをご覧ください。

精錬（スカーリング）

ウールを糸へと加工する前に、精錬して原料繊維から次のような不純物を取り除く必要があります。

• 汚れ
• ウールワックス
• 汗からの塩分
• ウール以外のタンパク質
• 皮

精錬には、次のような工程があります。

• ウールを洗浄する
• 繊維をすすぎ洗いする
• 洗いあげ羊毛を乾燥させる

精錬の工程では、水と洗剤の入った複数のボウルに羊毛を通していきます。

  詳しくは、原毛精錬コースをご覧ください。

炭化

炭化とは、植物夾雑物（植物片や種子など）がウールの重量の5%を超える場合に、硫酸を使用して取り除くことです。

こういった植物夾雑物の多くは、「梳き」によって取り除くことができますが、紡毛加工では「梳き」を行わないため、多くの場合で炭化が必要となります。

  詳しくは、梳毛・紡毛紡績コースをご覧ください。

紡毛カーディング

紡毛カーディングでのカーディング作業は、ウールをカード機にかけて針のローラーで繊維をほぐす梳毛カーディングと似ていますが、次の点が異なります。

• 形成されたスライバーを交差させて重ね合わせ、その交差した層をもう一度カーディングすることで、ウールの混合（ブレンディング）が促されます。
• カーディングの最後には、重なり合った繊維をひとつのスライバーとして容器に巻き取るのではなく、紡績できるように分割して細くします。

  詳しくは、梳毛・紡毛紡績コース をご覧ください。

紡毛紡績

紡毛糸の紡績は、梳毛紡績の工程とほぼ同じ原理で行われます。

次の点が異なります：

• 紡毛カーディングを経たスライバーは、撚り合わせる前にわずかしか伸縮せず、まとまりが保たれる程度です。梳毛紡績では20～30倍伸縮しますが、これとは対照的です。
• 多くの場合、仮撚機を使用してスライバーに強度を持たせ、紡績工程に耐えられるようにします。

  詳しくは、梳毛・紡毛紡績コース をご覧ください。

染色

染色を行うタイミングは、ウール製造の工程中に複数あり、ウールが紡毛工程を経るのか、梳毛工程を経るのかによって異なります。ウールの染色は、繊維、糸、生地、あるいは衣服の段階で行われます。

 ウールマーク・ラーニングセンターの ウールの染色コースで、ウールの染色について詳しく見る。 

編み

編みは、数千年にわたり利用されてきた、生地を形成するための技術です。生地を作り出すのに用いられ、編機から編み出される生地を裁断して使用することも、パターンに沿ったパーツごとの形や衣服一体分の形で編み出されることもあります。編みでは、以下のものを使用します：

• シンプルな技術（手編み針など）
• 高度なコンピューター制御の編機。

  ウールマーク・ラーニングセンターのニットウェアのデザインと製作コースで、編みについて詳しく見る。 

織り

織りとは、経糸と緯糸を織機で製作する工程です。アパレル用やインテリア用の生地の製造に広く使用されています。織りでは、以下のものを使用します：

• 糸を固定するためのシンプルなフレーム
• コンピューター制御の複雑な織機。

  ウールマーク・ラーニングセンターのウール加工コースで、織りについて詳しく見る。

不織布

不織布の製造には、糸を紡ぐことなく繊維の層を密着させて生地を形成する手法が必要です。不織布を形成する手法の大半は比較的新しいものですが、ウール製の不織布を作るために利用される技術のひとつである「フェルト化」の歴史は古く、数々の初期の文化において使われていました。

  ウールマーク・ラーニングセンターのウール加工コースで不織布について詳しく見る。

What is worsted yarn?

Worsted yarn mainly uses the highest quality fleece wool obtained during shearing. Fleece wool generally contains the longest wool fibres, which vary less in diameter and length. Worsted yarn is used to make flatter, lighter and smoother fabrics such as those used for traditional tailoring.

Blending

Blending, which can occur at several points during early-stage processing, combines wool from various bales to ensure the resultant top, yarn (and ultimately the wool product) is as even and uniform as possible across all characteristics throughout its entire length.

  Learn more in the Introduction to wool processing course.

Scouring

Before wool can be processed into yarn, it must be washed (scoured) to remove the bulk of contaminants from the raw fibre including:

• Dirt
• Wool wax
• Salts from suint (sweat)
• Non-wool protein material
• Skin pieces

Scouring involves:

• Washing wool in a detergent solution
• Rinsing the fibres
• Drying the clean wool.

During scouring wool is passed through a series of bowls containing water and detergent.

  Learn more in the Raw wool scouring course.

Worsted carding

The carding process is where the wool is fed into the carding machine where wire-covered rollers separate the fibres to:

• Untangle the locks and clumps of wool and separate the wool into individual fibres
• Remove vegetable matter
• Partially align the fibres
• Form the fibres into a sliver (untwisted, rope-like strands of fibre).

  Learn more in the Worsted and woollen spinning course.

Gilling

Before a worsted yarn can be spun, the sliver needs to be ‘gilled’ (to straighten the fibres by stretching the sliver) and combed to remove the short fibres (noils) and any vegetable matter.

Gilling is done to:

• Align the fibres in a parallel direction so they can pass through the very fine comb on the combing machine.
• Produce a sliver with a more uniform weight per course length.
• Add processing aids to the fibre.

  Learn more in the Worsted top-making course.

Combing

Following gilling, the combing process removes vegetable matter, nep and short fibres (noils).

The process of combing is as follows:

• A fringe of clamped fibres is presented to a pinned cylinder, which straightens the long fibres and removes short fibres, nep and vegetable matter.
• The cleaned fringe is then gripped and drawn through a single strip of very fine pins to complete the cleaning of the back end of the fibres.
• The fringes are recombined to form a sliver.

After combing, the sliver is re-gilled 2–3 times. The sliver is now known as ‘top’.

  Learn more in the Worsted top-making course.

Roving

Before the newly formed wool top can enter the spinning stage, it has to be made some 40 times thinner by ‘drawing’ it down into a fine sliver, called a roving. The roving is then ‘spun’ to form a worsted yarn.

  Learn more in the Worsted top-making course.

Worsted spinning

The purpose of spinning is to:

• Extend the roving into a continuous strand of yarn, which has a specified fineness, indicated by a count number
• Insert sufficient twist into the yarn to bind the fibres together, so it is strong enough to withstand the strains of subsequent processing.

There are several types of spinning:

• Ring spinning — most common for the worsted and woollen industries
• Mule spinning — sometimes used in the woollen industry
• Open-end short-staple spinning — used for cotton

  Learn more in the Worsted and woollen spinning course.

Dyeing

Dyeing can occur at several points during the wool manufacturing pipeline depending on whether the wool goes through the woollen or worsted process. Wool can be dyed at the fibre, yarn, fabric or garment stage.

  Learn more about dyeing wool in the Dyeing of wool course on the Woolmark Learning Centre.

Knitting

Knitting is a fabric-forming technology that has been used for thousands of years. It can be used to create fabrics, which can come off the machine as fabric to be cut or  as shaped pattern pieces and whole garments. Knitting can be carried out with:

• simple technology (i.e. hand knitting needles)
• sophisticated computer-controlled knitting machines.

  Learn more about knitting in the Knitwear Design and Make course on the Woolmark Learning Centre.

Weaving

Weaving is the process of interlacing warp and weft yarns in a weaving machine, or loom. It is used extensively to manufacture fabrics used to create apparel and interior textiles. Weaving can use:

• simple frames to hold the threads
• complex weaving machines under computer control.

  Learn more about knitting in the Introduction to wool processing course on the Woolmark Learning Centre.

Non-woven fabric

The production of non-woven fabrics requires methods to form layers of fibres into coherent fabrics without the need to spin yarns. Although most non-woven methods of fabric formation are relatively new, one of the techniques available to make non-woven wool fabrics — felting — has been used for many years and used by many early cultures.

  Learn more about knitting in the Introduction to wool processing course on the Woolmark Learning Centre.